虽然是上个世纪80年代和90年代初世界上最出色的射手之一，但范·巴斯滕接替迪克·艾德沃卡特(Dick Advocaat)出任荷兰队主教练还是很多人感到惊讶。
毕竟，范·巴斯滕此前唯一的执教经历只限于短期做过阿贾克斯二队的助理教练。即使他与阿贾克斯青年队一起在2004年赢得了联赛和杯赛的冠军，但是荷兰人非常大胆的直接将他提拔为国家队的主教练。

在2004年7月与助理教练范斯基普一起执掌荷兰队后，范·巴斯滕让荷兰队焕发了青春。他弃用了克鲁伊维特(Patrick Kluivert)和西多夫(Clarence Seedorf)等大牌球员，而老将戴维斯(Edgar Davids)和范博梅尔(Mark van Bommel)也难以确保自己的主力位置。

范·巴斯滕将他的目光放到了新一代的年轻球员身上，他将莱恩·巴贝尔(Ryan Babel)、马杜罗(Hedwiges Maduro)和范佩西(Robin van Persie)等年轻球员融入到了球队。他同时也在荷兰三强阿贾克斯、费耶诺德和埃因霍温之外的球队挑选球员。

范·巴斯滕知道组建一支新的球队是非常困难的事情，而且球队的首要目标还要赢得比赛。在带领荷兰队顺利地晋级德国世界杯后，还没有人对他的比赛结果抱怨过。

橙色军团取得了10胜2平的战绩，并且包括在主客场两胜捷克队，最终他们高居小组第一。这位41岁的主教练并没有因此而感到满足，他认为他还有很多的工作要做，他的目标是引人入胜的进攻足球。

范·巴斯滕的这种要求并不让人感到意外。当他在阿贾克斯、AC米兰和荷兰国家队效力的时候，他们的足球就是这种风格。范·巴斯滕1964年出生于乌德勒支(Utrecht)，当他在阿贾克斯踢球的时候，人们认识了这位射手。他在这里不仅获得了三次联赛的冠军，而且还四次当选荷兰联赛的最佳射手。

1985-1986赛季，他的37个进球帮助他赢得了欧洲金靴奖，第二年，在欧洲优胜者杯与莱比锡火车头队(Lokomotiv Leipzig)的决赛中，他最后一次代表阿贾克斯比赛，并且打进了这场比赛的唯一进球。

在AC米兰，他与同胞路德·古力特(Ruud Gullit)和弗兰克·里杰卡尔德(Frank Rijkaard)组成了“荷兰三剑客”，他帮助球队获得了四次意甲联赛冠军，1989年欧洲冠军杯决赛中，范·巴斯滕打进两个进球，帮助球队战胜布加勒斯特星队(Steaua Bucharest)夺得冠军。1990年他帮助米兰再次夺得了欧洲冠军。在意大利效力的时间里，他三次当选欧洲足球先生，并且在1992年获得了世界足球先生的荣誉。

1993年，长期的脚踝伤势导致这位28岁的射手只能最后一次代表AC米兰参加比赛。回顾他的职业生涯，至今他仍然有一个进球让人难以忘怀。

范·巴斯滕一共代表荷兰队出场58次打进24个球。1988年欧洲杯与前苏联队在慕尼黑(Munich)的决赛中，他在几乎没有角度的情况下凌空打进一球，帮助荷兰队锁定了胜利。他的五个进球也帮助荷兰队第一次也是唯一一次夺得了大赛的冠军。

作为球员在德国的土地上品尝了荣誉后，范·巴斯滕现在的目标是作为主教练同样可以取得这样的成就。他承认荷兰队目前缺乏经验，但是他们却非常乐观。“如果我们能够组成一支更加严谨的队伍，保持球队的攻守平衡并做好充分的准备，”他说：“那么我们就能够击败任何球队。”